Мы знаем очень много о беззаботной жизни кошек у древних египтян. Почитаемые, наделенные множеством жизней, олицетворяющие божество, они считались исключительными животными. Оказалось, что они были не единственными. Настало время узнать как можно больше о том, какую роль играли собаки на земля пирамид.
Источник: Shutterstock
Это открытие вызывает смешанные чувства у поклонников собак. Поражает масштаб проекта и тот момент, что лучший друг человека в конце концов оказался в самом центре внимания (после египетских кошек или индийских коров). В конце концов и она получила признание, которого заслуживает, несмотря ни на что. Шокирует то, как это было признано. Это шокирует современников, так как очень долго назад в этом не было ничего шокирующего. Необходимо начать с того, что в катакомбах Египта были обнаружены миллионы собачьих мумий.
Рядом с египетским храмом Анубиса в Саккуре (некрополь к югу от Каира) была обнаружена подземная система проходов, заполненных мумифицированными четвероногими. Восемь миллионов (миллионы!) маленьких и больших собак были подвергнуты специальной обработке, чтобы их земная оболочка могла сохраниться на много лет, и принесены в жертву Анубису, божеству смерти и мумификации, покровителю мертвых, который изображался в виде человека с головой шакала. Подземные кладбища собак были впервые описаны более века назад, однако это были лишь беглые упоминания. Возможность более подробного исследования обязана была обождать до сих пор. А в это время мы многое узнали о египетских верованиях и поклонении животным в древние времена, познакомились с кошачьими мумиями и храмами, посвященными божествам животных.
Что археологи выявили в Саккуре? Запутанный клубок темных туннелей собой представляет очень непростую задачу — более 170 метров основного коридора и ответвления, тянущиеся практически на 150 метров, были построены в четвертом веке до н.э., причем камни датируются 50 миллионами лет. Все это было выполнено для того, чтобы постепенно поместить туда мумии собак — меньших и больших, старых и молодых. Большинство из них обветшали со временем, другие разрушились ворами, грабившими катакомбы, еще на сегодняшний день. Однако ясно, что жертвоприношение таких четвероногих Анубису достигло очень больших масштабов у древних египтян. Некоторых животных, уже при жизни удостоившихся чести жить в храме, хоронили с большой помпой (им поклонялись приблизительно также, как кошкам), иным не так посчастливилось, и сам факт рождения собаками делал их незамедлительной жертвой. Доказано, что большое количество животных подвергалось мумификации уже через пару часов после рождения — возможно, они были разлучены с матерями и вскоре ушли из жизни от голода или обезвоживания. Таким образом, их разводили только для смерти на алтаре божества. То, что В то время считали особенным отличием, с современной точки зрения кажется ужасным.
Сегодня на месте Саккуры — пустыня и несколько пирамид; тысячи лет тому назад здесь кипела жизнь, все крутилось вокруг собак и поклонения Анубису. Каким бы печальным ни был его конец, собственно собака здесь ценилась и возводилась в разряд особенного существа. Это мы знаем прямо сейчас, но, несомненно, нам еще многое предстоит узнать. В чем еще заключалась уникальность животных, считающихся на данный момент наиболее близкими к человеку? Исследования собачьих катакомб продолжаются.