Для чего учить группу собак спокойно лежать в течение года в несколько клаустрофобном — нужно сказать — туннеле аппарата МРТ? Хотя бы для того, чтобы проследить работу мозга собаки и ее реакции под влиянием… похвалы.

Источник: Shutterstock

Оригинальное исследование было проведено венграми. Исследователи одного из университетов тщательно просканировали мозг тринадцати четвероногих собак и пришли к удивительным выводам. Но с самого начала:

При прохождении магнитно-резонансной томографии собака прислушивается к голосу собственного дрессировщика. Сначала он слышит восторженную похвалу, скажем: «хорошая собака!» или «замечательная работа!», после те же слова, но произнесенные равнодушным тоном. После следуют слова абсолютно случайные, эмоционально равнодушные (легко представить себе подобные слова; неужели, к примеру, «зеленая травка» вызывает какие-нибудь эмоции?) и те же безвкусные слова, но произнесенные радостно и с ударением, будто бы это величайшая в мире хвала. Беспокоит ли собаку то, что она слышит? Сам он нам не скажет, однако благодаря резонансной томографии получилось увидеть, какие участки мозга активизируются при конкретных словах. Что же увидели исследователи?

Оказалось, что за расшифровку смысла слов отвечает левое полушарие мозга собаки. Он активируется на звук произнесенного слова, независимо от того, каким тоном оно было произнесено. Таким образом, это полушарие работало, помогая собаке отличать похвалу и слова, которые не имеют для животного никакого значения. Правое полушарие реагировало исключительно на изменение интонации, независимо от смысла сообщения. Это первое, что удивило изыскателей — аналогичные механизмы наблюдались и раньше, у людей.

Венгерские исследователи обратили большое внимание на область мозга, называемую центром поощрения. Когда собака активна, она (как и человек) испытывает чувства удовольствия и счастья. Исследование при помощи магнитно-резонансной томографии дало возможность проследить, когда этот центр активируется у животных, подвергшихся эксперименту, проще говоря: когда хвала действительно работает. Ну, когда, как вы думаете?

Пора увидеть эффект от эксперимента. Хвала, произнесенная равнодушным тоном, не оказала никакого влияния на собак. Равнодушные слова, произнесенные в тоне, применяемом для выражения одобрения или восхищения, также не увеличили уровень дофамина (также известного как трансмиттер удовольствия). Это не тот путь, по которому следует идти. Центр поощрения собаки активировался собственно тогда, когда мозг животного получал единственно правильную комбинацию: слова похвалы, произнесенные с соответствующей радостной интонацией. Хвала — это хвала в лучшем смысле данного слова!

Теперь стало ясно: собаки умнее, чем мы думали. Как и люди, они применяют разные участки мозга для распознавания значения слов и их тона, и лишь потом объединяют эти данные в одно целое. Авторы исследования заключили , что наши хорошие друзья не только понимают значение человеческих слов, но и могут читать между строк и определять тонкие различия в интонации, приводят которые к самым разнообразным значениям одного и того же слова. И это точно более большой уровень. Собаки не только способны отделить то, что мы говорим, от того, как мы это говорим, однако они также способны соединить эти две части информации и применить их, правильно трактуя сообщение.

Настало время посмотреть фактам в лицо. Ваша четверка не получает достаточного удовольствия от похвалы? Может быть, это было слишком неэнтузиастично или неискренне…..